Cerca de 11 millones de adultos mayores hay en México
Es importante contar con servicios de salud y médicos especializados en geriatría para atender a esta población en crecimiento. Actualmente hay una falta de profesionales en este campo, son aproximadamente 850 a 900 geriatras en México.
En un contexto en el que la pandemia ha dejado profundas cicatrices en
diferentes aspectos de la sociedad, uno de los grupos más afectados ha sido la
población adulta mayor. Para entender cómo están cicatrizando estas heridas y
cómo se está dando la reincorporación a la vida social, es importante conocer
qué está pasando con este segmento de la población.
Las heridas no son solo unas, sino una conjunción de impactos en cuatro
esferas cruciales: social, demográfica, de salud física y de salud mental.
Comenzando con la modificación en el número de adultos mayores en la República
Mexicana. En el último corte de 2023, se registra una población de 10 millones
939 mil 569 adultos mayores, señala Mercedes Paola Dehesa Isidoro, médico
geriatra de la Facultad de Medicina de la UPAEP.
La académica recalca que, aunque la pandemia afectó a todos los grupos
de edad, la población geriátrica ha sufrido cambios demográficos notables,
debido en parte a la reducción de nacimientos en décadas anteriores. Además,
señala que el género también juega un papel importante, con un 55% de mujeres
(6,011,402) y un 45% (4,928,167) de hombres en la población adulta mayor.
La Dra. Dehesa hace hincapié en que, a pesar de las dificultades y la
disminución en la población, la brecha entre adultos mayores y jóvenes seguirá
aumentando en los próximos años, ya que se espera un aumento significativo en
el número de adultos mayores en comparación con los niños.
Dijo que la esperanza de vida en
México disminuyó 4 años como resultado del impacto de la pandemia de
Covid-19, al pasar de 75 en 2019 a 71 en 2021, lo que significa seis años
menos que el promedio de los países de la Organización para la Cooperación y el
Desarrollo Económicos (OCDE) que es de 81.
En relación con la salud física, la experta muestra cómo han aumentado
las enfermedades crónico-degenerativas en la población adulta mayor. La
hipertensión es una de las principales preocupaciones, con un 43.3% de la
población total afectada. Asimismo, otras enfermedades como la diabetes
(25.6%), artritis (10.7), problemas cardíacos (5.2%) y enfermedades pulmonares
(4.2%) han impactado significativamente en la población geriátrica.
En cuanto a la salud mental, Mercedes Paola Dehesa subraya que la
depresión y la sensación de soledad han aumentado, especialmente entre quienes
experimentaron la infección por Covid-19. Además, la calidad del sueño se ha
visto afectada, con un 41.1% de los adultos mayores reportando dificultades
para dormir.
Agregó, “entre la población de 60 años
y más que padeció COVID-19, se identificó un aumento en la prevalencia de
sentimientos de depresión. En 2018, 26.4 % de estas
personas adultas mayores se identificó con depresión y en 2021, aumentó
a 35.5 por ciento”, reiteró la académica.
Dehesa Isidoro destaca la importancia de contar con servicios de salud y
médicos especializados en geriatría para atender a esta población en
crecimiento. Sin embargo, resalta que actualmente hay una falta de
profesionales en este campo, con aproximadamente 850 a 900 geriatras en México.
Indicó que uno de los aspectos más preocupantes es la situación
económica de los adultos mayores. La tasa de desempleo ha aumentado durante la
pandemia, lo que impacta directamente en sus ingresos y calidad de vida. Muchos
de ellos tienen gastos de salud considerables, lo que limita sus recursos para
alimentación y vivienda. La Dra. Dehesa resalta la importancia de contar con
seguridad social y acceso a servicios de salud para garantizar un
envejecimiento digno y saludable.
Mercedes Paola Dehesa hizo un llamado a la empatía y la inclusión hacia
la población adulta mayor. Destaca que, como sociedad, debemos esforzarnos por
promover la salud física y mental de los adultos mayores, brindarles apoyo
económico y reconocer el valor que aportan a la sociedad a lo largo de sus
vidas.
Dijo que la reincorporación a la vida social del adulto mayor tras los
impactos de la pandemia es un proceso complejo que requiere intervenciones en
diversas áreas. La herida causada por el Covid-19 está cicatrizando lentamente,
pero es fundamental tomar medidas concretas para garantizar una calidad de vida
adecuada y respetuosa para esta población que tanto ha contribuido a nuestra
sociedad.
Video de la rueda de prensa: https://fb.watch/mDkDmV_nnT/?mibextid=RUbZ1f
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